De un tiempo a esta parte, he tenido la ocasión de asistir a reuniones y seminarios de emprendedores web.

Muchos de los expositores han hecho hincapié en la importancia de “la gente” en el desarrollo de cualquier herramienta web 2.0 que se precie de tal. De acuerdo a la opinión de la mayoría, el usuario es o debería ser el centro de este universo construído con nombres extraños, logos brillantes, efectos de superficie reflectantes y letras grandes.

Los usuarios y la comunidad que ellos generan son el Santo Grial de la web contemporánea.

Consultados sobre qué hacer cuando la comunidad crece mucho, TODOS se sonreían. Alguno de los expositores, de hecho, entremedio de una risa contenida dijo “pero ¡qué gran problema tener muchos usuarios!”, dejando entrever que la solución a ese inconveniente resulta fácil o, al menos, muy grato de solucionar. Por supuesto, todos nos reímos, cómplices, como haciéndole ver al que preguntaba que su interrogante era una soberana estupidez.

¿Pero qué pasa cuando una empresa, un sistema, no está preparado para recibir la demanda creciente o explosiva?

Pasa lo de Twitter, al parecer.

Twitter es un sistema de microblogging que nació con la idea de que la gente publicara lo que estaba haciendo en ese momento en un máximo de 140 caracteres. En la dirección twitter.com/juliozuniga he estado publicando desahogos varios o he intercambiado ideas con otros “twitteros”.

La estabilidad del sistema era algo asumido. Por lo menos hasta hace poco… De un tiempo a esta parte, Twitter está constantemente enfrentando problemas y caídas cada vez más prolongadas y extensas, las cuales incluso llevaron a Mr. Chips, Alexander Schek, a escribir una noticia sobre el Uptime de dos horas que sufrió el sistema tras el cual todo volvió a la normalidad “y el servicio está abajo otra vez”.

De esta manera, cuando no son las imágenes de los avatares que no se ven, solo se pueden revisar las actualizaciones de la primera página. Otras veces simplemente el sistema está lento, casi imposible entrar y en otras un simpático y ya muy familiar mensaje de error muestra a una ballena encima de una red, elevada por muchos pajaritos. “Demasiados tweets”, reconoce la página, “espera un momento e intenta nuevamente” es la solución.

Más que reclamar por la estabilidad del servicio, que es gratis y no muestra publicidad a los usuarios, lo que llama la atención y preocupa es la fragilidad de uno de los sitios web de microblogging más conocidos a nivel mundial. Con Pownce y Jaiku como competidores, pareciera que Twitter había pegado el primer combo, aquel que “pega dos veces” al presentar un servicio abierto, fácil de usar, atractivo visualmente. Sin embargo, ese capital no dura mucho si la oferta competidora es variada y ofrece la estabilidad de la cual hoy Twitter carece.

Hace unos días abrí mi cuenta en Pownce. Di un paso adelante dándole la espalda a Twitter. No he escrito casi nada, entre otras cosas porque mis amigos están en Twitter. Pero es el primer paso. Imagino que muchos otros ya lo dieron o están en eso. Da para pensar: la próxima vez que alguien pregunte por el “problema” del crecimiento de la comunidad en un sitio parece conveniente guardar la sonrisa irónica para otras cosas.